口の中の細菌数は10兆個以上といわれ、そのうち、むし歯の原因となる酸を作る酸産生菌が70～80％を占めると考えられています。酸を作る代表的な細菌がミュータンス菌です。

歯周病は、歯と歯ぐきのすき間（歯周ポケット）に細菌が入り、歯ぐきに炎症が起きたり、歯を支える骨（歯槽骨）が溶けていく病気です。むし歯よりも「歯を失う原因」になることが多く、初期は痛みが少ないため気づかないうちに進行します。

むし歯になると歯のエナメル質や象牙質が、むし歯菌から放出される酸によって溶かされ、進行すると歯の中心部にある歯髄（しずい）にまで到達し、激しい痛みを伴うようになります。歯髄は血管を含む歯の神経で、歯根に通る管状の空洞（根管）を満たし、歯の知覚と栄養供給を司っています。根管治療は、むし歯菌に感染した歯髄や細菌の固まりなどの汚れをきれいに取り除き、痛み・症状を抑えて歯の寿命を伸ばす治療です。

歯医者は、歯が痛くなったり、むし歯の治療をしたりするときだけに行くもの、と思っていませんか？もちろん、お口のトラブルに気づいたらできるだけ早く歯科を受診することが大切です。しかし、生涯を通してお口の健康を守るためには、病気を未然に防ぐ「予防」と「メインテナンス※」が重要です。

審美歯科は、「歯を白くしたい」「歯並びをきれいに整えたい」といった見た目の美しさを追求する審美的観点と、噛み合わせや噛む力など機能面の改善を兼ね備えた歯科医療分野です。

ホワイトニングとは、歯の表面に専用の薬剤を塗布し、エナメル質に入り込んだ歯の変色汚れを分解・漂白して、歯本来の美しい白さを取り戻す施術です。歯は生えたときは誰でも白く透き通っていますが、月日の経過とともに様々な要因で、その白さは失われていきます。

ワイヤー矯正は歯列矯正の中で最も広く行われている治療法で、叢生（乱ぐい歯）、出っ歯（上顎前突）、受け口（下顎前突）など、幅広い歯並びのお悩みに対応することが可能です。歯の表面にブラケットと呼ばれる固定装置を接着し、そこに通した金属のワイヤーの力を利用して数ミリ単位で確実に歯を動かすことができます。

マウスピース矯正とは、一般的な矯正で用いられるブラケットやワイヤーを歯に装着せず、マウスピースを使って歯並びをきれいにする矯正治療です。インビザライン※というマウスピース型装置が広く普及しており、透明な素材で目立たず、周囲に気づかれることなく矯正治療が受けられるという特徴があります。

歯を失った際の治療は、入れ歯（義歯）やブリッジが一般的でしたが、近年、第3の治療法としてインプラントが普及しています。インプラントは、チタン製の人工歯根を顎（あご）の骨に埋め込み、その土台の上に人工歯を形成することで、天然歯のような噛み心地と見た目を実現できます。

「親知らず」は、顎（あご）の一番奥に生える歯で、永久歯のなかで最後に発育します。正式には第3大臼歯（だいさんだいきゅうし）といいますが、成人になって知恵がついて生えることから「智歯（ちし）」とも呼ばれています。

顎関節症は、顎の痛み、雑音、運動障害（口が開けにくい）の症状がある病気です。一般的に最初は耳の前（顎関節）でカクカク音がするのに始まり、次第に痛み、口が開けにくいなどの症状が出てきます。